A lo largo del país, emergen modelos empresariales que reconocen que el futuro se encuentra en la industrialización de las materias primas, diferenciándolas y acercándolas al consumidor con una identidad propia. Un caso emblemático es el de una familia productora del norte argentino, los Alvarado, quienes decidieron optar por un enfoque distinto y convertir su producción lechera en una industria integrada, como señala Martín Gana, asesor de Select Debernardi.
El emprendimiento comenzó con la elaboración de dulce de leche, se extendió hacia la producción de yogures y actualmente se diversifica con quesos mozzarella de alta calidad, logrando así un posicionamiento en el mercado gracias a productos reconocidos por su excelencia y consistencia.
Julián Alvarado, uno de los responsables de la empresa tambera e industrial, nos comentó: “Estamos ubicados en el Valle de Lerma, en Salta, a 20 kilómetros de la ciudad capital. Es una región donde el 80% de la superficie se dedica al cultivo de tabaco y el 20% restante a la producción de leche”.
“El campo cuenta con 320 hectáreas y ha estado enfocado en la lechería pastoril durante muchos años, pero las cuentas no cerraban. Para incrementar la producción, mitigar los inconvenientes del barro en días de lluvia y proporcionar mayor confort a las vacas, construimos un galpón con cama de compost de 250 por 20 metros”, añade. En esta instalación, 300 vacas permanecen en su interior gran parte del día, aunque también salen a pastorear durante las mañanas, permitiendo una producción de 11.000 litros diarios. Normalmente, las vacas pastorean en praderas de alfalfa, tréboles y raigrás o cebada. “Preferimos que coman forraje fresco, además de su ración, para darle otro sabor a la leche”, explica Julián.
El tambo está combinado con una planta de productos lácteos, con el fin de agregar valor. Este emprendimiento industrial se justifica por la necesidad de generar más recursos para Julián y sus dos hermanos, así como para su padre. Además de esta motivación familiar, la industrialización era necesaria debido a la escasez de usinas que reciben leche en Salta, pues la familia Alvarado no deseaba depender de unos pocos compradores.
Tras tomar la decisión, en 2005 comenzaron a producir dulce de leche, un producto que no requiere refrigeración para su distribución. También pesó a favor la cercanía del azúcar y el servicio de gas en la tranquera, facilitados por el cultivo de tabaco en la zona, cuyas hojas requieren secado post-cosecha.
“En 2008 introdujimos el yogur para contar con un producto de mayor demanda en verano, cuando disminuye el consumo de dulce de leche. Y en 2024 lanzamos mozzarella y quesillo, un postre muy popular en el NOA”, acota el informe.
La industrialización de la leche implicó la creación de instalaciones capaces. La planta cuenta con dos calderas, un tanque de frío, dos pailas para la elaboración de dulce de leche, dos yogurteras con capacidad para 10.000 litros, entre otros equipos adquiridos con fondos propios y crédito.
La fábrica procesa 10.000 litros de leche diarios y brinda empleo a siete trabajadores. Dispone de un camión para el reparto, que se realiza principalmente en la provincia de Salta, pero también se extiende a Tucumán y a algunos comercios gourmet de Buenos Aires.
El producto estrella es el dulce de leche Campo Quijano, destinado mayormente a la repostería. “No vendemos lácteos en supermercados, sino en almacenes y negocios cercanos, para lograr mayor visibilidad en las góndolas”, diferencia Julián.
El principal atractivo de sus productos es que están elaborados con leche recién ordeñada y de alta calidad, características que se mantienen a lo largo de todo el proceso industrial.
Al valorar la actividad complementaria del tambo, Julián afirma que “la industria requiere más tiempo que lo que se dedica al tambo” y que “en situaciones como la actual, la fábrica sostiene económica y financieramente al tambo”, que enfrenta un periodo de precios bajos de la leche. “En otras épocas la situación fue diferente, pero, concretamente, ahora la fábrica genera el triple de ingresos que el tambo”, concluye con firmeza.
Estos resultados no son fruto de la casualidad. Detrás de ellos hay una visión a largo plazo, reinversión, profesionalización y una sólida ética de trabajo. Es así como surgen los cambios significativos que hoy atraviesan al agro argentino, destacando la importancia de contar con equipos interdisciplinarios.
En el contexto actual, la resiliencia no consiste únicamente en sobrevivir. Resiliencia implica adaptarse favorablemente a nuevos escenarios, superar situaciones desafiantes, evolucionar y encontrar oportunidades donde otros solo ven dificultades. “Agregar valor no solo mejora la rentabilidad; también crea empleo, fortalece las economías locales, fomenta el arraigo y amplía oportunidades en el interior productivo”, concluye Gana.
