“Como primer árbitro esloveno, el oriundo de Maribor dirigió la gran final del Mundial de 2026 entre España y Argentina en East Rutherford, confirmando su estatus como uno de los mejores árbitros de la historia”, indicó la NZS. Además, mencionaron que, como cierre de su temporada de adiós, la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS) lo reconoció como el mejor árbitro del Mundial y recibió el renombrado Premio Giulio Campanati en Italia.
En 2020, Vinčić fue arrestado durante un operativo policial en una cabaña de Bijeljina, Bosnia y Herzegovina, donde se encontraban 25 personas y nueve mujeres. Las autoridades investigaban una posible red relacionada con la prostitución, tráfico de armas y drogas.
Desde un principio, el árbitro afirmó no tener relación con los delitos en cuestión. Tras declarar, fue liberado y desvinculado de la causa, lo que le permitió continuar con su carrera hasta ser seleccionado para dirigir el crucial encuentro del Mundial 2026.
Vinčić explicó que había asistido al lugar por invitación y que desconocía las actividades que allí se llevaban a cabo. “No tengo nada que ver con eso. Acepté una invitación para almorzar, que resultó ser mi mayor error. Me arrepiento”, confesó.
Recordó también cómo sucedió el arresto: “Estaba sentado en una mesa con mi compañía, de repente llegó la policía y sucedió lo que sucedió”. La Federación de Fútbol de Eslovenia respaldó sus declaraciones, enfatizando que el árbitro estaba “en el sitio equivocado en el momento inadecuado”. La investigación no halló evidencia que lo relacionara con la organización criminal, y quedó exculpado.
Dicha redada estaba vinculada a la detención de Tijana Maksimović, señalada como presunta responsable de la red de prostitución. Esta mujer fue capturada cuando intentaba cruzar la frontera con Croacia en una embarcación junto a otras tres mujeres.
Durante el operativo, la policía confiscó 14 paquetes de cocaína, diez armas de fuego, tres chalecos antibalas y más de 10.000 euros en efectivo. A pesar de la magnitud del hecho, el nombre de Vinčić quedó inicialmente asociado al caso, aunque las autoridades no le formularon cargos.
El árbitro comentó que conocía al dueño de la empresa que lo había invitado, pero negó cualquier vínculo con las actividades ilegales investigadas. Una vez comprobada su inocencia, recuperó la libertad y rápidamente reanudó su carrera en el arbitraje europeo.
