Un estudio publicado en 2021 en Scientific Reports abordó este tema, analizando cómo las personas interpretan diferentes intensidades de las expresiones vocales. A través de tres experimentos realizados con 90 participantes, se determinó que los oyentes podían discernir con claridad la intensidad y el nivel de activación de una expresión, aunque las emociones extremas resultaban más complicadas de clasificar.
La intensidad vocal se considera uno de los medios para transmitir información en una conversación. No solo es relevante el contenido de lo que se dice, sino también la forma en que se expresa, lo que incluye aspectos como el volumen, el tono y la velocidad del habla.
Los investigadores de Scientific Reports apuntaron que las características acústicas de la voz se relacionan estrechamente con la activación emocional, permitiendo comunicar el estado afectivo del hablante. Sin embargo, un incremento en la intensidad vocal no implica automáticamente una emoción específica.
Este matiz es relevante, ya que una persona puede elevar la voz por diversas razones: entusiasmo, sorpresa, emoción o simplemente el deseo de ser escuchada, sin que ello indique necesariamente un estado de enojo.
Otra investigación, publicada en 2024 en Journal of Experimental Psychology: General, analizó más de 3.000 vocalizaciones humanas y llevó a cabo cuatro experimentos de percepción. Los hallazgos revelaron que el volumen de la voz juega un papel significativo en la forma en que se transmite la fuerza y la intimidación. En ciertos contextos, una voz más fuerte puede ser interpretada como una señal de poder o amenaza.
Esto aclara por qué una persona que habla con fuerza podría ser vista como agresiva, aun cuando esa no sea su intención. La relación entre el volumen de la voz y la personalidad es igualmente compleja. Una revisión de estudios sobre la voz indica que quienes hablan en un tono elevado pueden ser percibidos como más poderosos, seguros, persuasivos y asertivos, aunque esta percepción también puede conllevar asociaciones de dominancia o agresividad.
Adicionalmente, un estudio sobre la conducta y las características vocales de los niños demostró que una mayor intensidad al hablar se correlacionaba con la sociabilidad y la extroversión, aunque estos resultados no necesariamente se aplican a todos los adultos. Por lo tanto, el volumen de la voz por sí solo no es suficiente para determinar si una persona es agresiva.
