“El nuevo entrenador interino será Leonardo Ponzio, quien contará con el apoyo del cuerpo técnico de Marcelo Escudero. Tiene todas las aptitudes necesarias y cuenta con nuestra confianza. Se ha preparado para manejar esta situación en un contexto de transición”, declaró Stefano Di Carlo durante la conferencia donde se oficializó la renuncia de Coudet. Tanto el presidente como el entrenador saliente limitaron las consultas de los periodistas.
Ponzio, reconocido como el jugador más laureado en la historia del club, asumirá esta nueva responsabilidad en un momento crítico para la institución, buscando recolocar a River en el camino correcto en un periodo de turbulencias.
Su debut en el banco de suplentes será este domingo frente a Banfield, a las 15 horas, como visitante. El cuerpo técnico estará conformado mayoritariamente por integrantes del staff que trabaja en la Reserva, con Escudero como su asistente inmediato. Esta vez, Ponzio tomará el rol principal, a diferencia de cuando Escudero había dirigido interinamente en marzo pasado en un empate 1-1 contra Independiente Rivadavia.
Desde marzo de 2023, Ponzio había estado vinculado a la secretaría técnica, trabajando junto a Francescoli, desempeñándose como nexo entre las diferentes divisiones del club. Esta decisión de nombrarlo interino es temporal, y no se han establecido plazos concretos, lo que sugiere que podría prolongarse hasta diciembre si los resultados son favorables. Durante este tiempo, el club evaluará posibles candidatos para el puesto definitivo, entre ellos nombres como Pablo Aimar, Eduardo Domínguez, Hernán Crespo y Gabriel Milito, sin que por ahora se contemple a Ramón Díaz en la lista de opciones.
“Vamos a buscar un entrenador, pero no se contratará a cualquier persona de inmediato. La prioridad es encontrar lo mejor, aun si eso requiere tiempo”, aseguró una fuente cercana a la directiva. La duración del interinato de Ponzio, por lo tanto, podría ser indefinida.
Esta será la primera experiencia de Ponzio como director técnico, ya que no ha dirigido en las divisiones menores del club tras su retiro en 2021. En el 2022, se despidió en el Monumental y, en 2023, comenzó a colaborar con Francescoli en la secretaría técnica. A lo largo de su carrera, acumuló un total de 16 títulos en 358 partidos, marcando 10 goles, lo que lo convierte en el jugador más exitoso en la historia de River. En el último año, su vinculación con el fútbol profesional fue mínima, acercándose más a la coordinación de las divisiones juveniles.
Después de 176 días de gestión de Coudet, donde no logró establecer un estilo de juego claro y enfrentó múltiples dificultades en los 27 partidos que dirigió, Ponzio regresará al campo de juego, dejando atrás su rol administrativo para enfrentar una crisis profunda en el proyecto deportivo del club que tan bien conoce.
