El evento, que dio inicio el martes y se extenderá hasta el domingo 9 de agosto, es la Winter Swimming World Cup 2026 y es organizado por la Asociación Argentina de Gestión y Desarrollo del Deporte “Nadando Argentina” junto con la International Winter Swimming Association. Este encuentro reúne a nadadores de todo el mundo listos para desafiar las bajas temperaturas propias de la temporada invernal.
A pesar de ser la cuarta edición que se celebra frente al Glaciar Perito Moreno, esta es la primera vez que el evento se organiza en una plataforma flotante de 30 por 30 metros. Desde allí, los competidores se lanzan al agua, siendo unos 280 los que participaron en el primer día.
Las numerosas banderas alrededor de la plataforma evidencian la presencia de participantes internacionales. La organización confirmó la llegada de nadadores de 15 países, entre ellos Brasil, Chile, Uruguay, Perú, España, México, Venezuela, Colombia, Alemania, República Checa y Rusia.
El gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, estuvo presente para inaugurar la competencia junto a otras autoridades nacionales y provinciales, como el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes del Ministerio del Interior, Daniel Scioli; la ministra de Producción, Comercio e Industria de Santa Cruz, Nadia Ricci; y el intendente del Parque Nacional Los Glaciares, Horacio Peloso.
La apertura del evento incluyó tres categorías divididas entre hombres y mujeres: 25 metros estilo mariposa, 100 metros libres y 200 metros estilo pecho. En los días siguientes, se programarán pruebas de hasta 450 metros.
Con la presencia de familias y amigos, la organización calculó que alrededor de 700 personas se encontraban en el lugar. En un momento destacado de la jornada, el nadador ruso Vladislav Sapozhnikov estableció un nuevo récord en los 200 metros, con un tiempo de 2 minutos y 35 segundos.
Emilia de Celis, una de las competidoras, se animó a sumergirse en estas heladas aguas. Con 22 años, comentó que era su primera experiencia en aguas frías y llegó desde Temuco, Chile, acompañada de su familia. “Empecé a nadar hace tres años, luego me metí en aguas abiertas y esta es mi primera vez en gélidas. Hice preparación psicológica y conté con el apoyo de mi familia y del Club Master del Ñielol”, relató Emilia, quien participó en los 25 metros mariposa.
Daira Marín, campeona de los 50 y 500 metros libres en la Winter Swimming World Cup 2025, también se presenta nuevamente. Originaria de General Roca, Río Negro, compartió que su interés en las aguas frías ha estado presente desde siempre. “Hace 10 años que practico aguas abiertas y en aguas gélidas estoy desde hace 3. Recientemente competí en un Championship en Finlandia y salí subcampeona mundial en los 4×50 metros. Espero mejorar mis tiempos aquí y disfrutar de esta experiencia única en un Parque Nacional”, afirmó.
El evento Internacional de Natación de Invierno se llevará a cabo en 2028 en los glaciares, marcando una primera vez en más de 30 años en que el Mundial se disputará fuera de Europa. Por este motivo, Matías Ola, presidente de la organización de natación, señaló que este evento no solo es significativo a nivel deportivo, sino que también promueve el turismo y la activación económica.
“Esto nos permitirá mostrarnos al mundo de una nueva manera, a un circuito internacional de nadadores, especialmente de países nórdicos, donde se construyen estas piletas en lagos o ríos congelados. Argentina tiene la oportunidad de ofrecer este escenario para atraer a más de 2.000 competidores de 50 países en 2028”, afirmó Ola.
La instalación de la piscina flotante forma parte de los esfuerzos para el evento de 2028. La correcta implementación tiene certificación europea CE en protección ambiental, y su diseño minimiza la circulación de embarcaciones alrededor de los nadadores, reduciendo el impacto ambiental.
“Estamos demostrando nuestra capacidad, logramos esta plataforma marina. Al darle forma de pileta, aseguramos la seguridad de los nadadores y que puedan disfrutar de la temperatura del agua argentina de otra manera”, agregó Ola.
El miércoles, se llevaron a cabo los 25 metros libres del “Desafío Joven Mundialista”, destinado a jóvenes de El Calafate de 15 a 19 años que practican natación. El viernes, se llevará a cabo “Inmersión Glaciar II”, una experiencia para el público que nunca ha nadado en aguas heladas, que será guiada y limitada a un máximo de dos minutos.
El evento culminará con la carrera de 300 metros en aguas abiertas, que se celebrará el sábado, último día oficial de la competencia. El cierre festivo de la Winter Swimming World Cup 2026 será un chapuzón colectivo, abierto a toda la comunidad, en las gélidas aguas del Lago Argentino.
