A sus 41 años, Ronaldo percibe anualmente 300 millones de dólares por su contrato con un club importante y por diversos acuerdos publicitarios. De esta manera, la sanción de 255 euros (equivalente a aproximadamente 286 dólares) resultó casi insignificante, lo que provocó numerosas bromas y comentarios en las redes sociales.
La resolución, hecha pública el día lunes, confirmó lo anticipado previamente por el propio jugador en un extenso comunicado. “Considero que la sanción no debe atenuarse. No soy un jugador cualquiera; soy el capitán del equipo, y eso constituye un factor agravante”, había expresado el futbolista en un mensaje el 6 de octubre, cuando se pronunció sobre los hechos ocurridos. En esa comunicación, asumió la responsabilidad por su salida anticipada, se disculpó con sus compañeros y con la hinchada portuguesa, y dejó abierta la posibilidad de un regreso a la competición.
La controversia inició durante una doble fecha de la Liga de Naciones a finales de septiembre. Tras ser titular en la victoria contra Gales, Ronaldo fue relegado al banco en el triunfo sobre Noruega. Según su relato, el técnico le había indicado durante el almuerzo del día del partido que debería estar listo para jugar 30 minutos, una indicación que contradijo el plan de recuperación que habían acordado previamente. Aunque calentó durante el entretiempo, finalmente no fue convocado para jugar. “El entrenador no me había dado su palabra”, denunció en su declaración.
Al siguiente día, la tensión se intensificó. El presidente de la FPF, Pedro Proença, tuvo que modificar su agenda para viajar a Copenhague y mantener una reunión con el jugador y el técnico. Según lo que relata Ronaldo, se llegó a un acuerdo en una conversación “profunda, muy directa, sin ningún tipo de filtro”: Jesus admitiría en la conferencia previa al partido que había sido él quien había propuesto el plan de pretemporada, y que Ronaldo nunca había solicitado jugar, reconociendo que fue un error hacerle calentar sin darle minutos.
Sin embargo, lo que aconteció después deshizo ese acuerdo. “Escuché expresiones y agresividad que no creo que estuvieran justificadas, una actitud de ‘yo quiero, yo puedo y yo mando’ que jamás había escuchado en privado el día anterior”, aseguró el capitán. Esa misma noche, abandonó la concentración y emprendió su viaje de regreso a Madrid en su aeronave privada.
El comunicado que emitió días después fue extenso y revelador. En él expuso que, incluso antes de la concentración, Jesus había ido a su domicilio en Lisboa para discutir los términos del acuerdo. También mencionó que, tras el Mundial 2026, había preparado una carta de despedida para la afición portuguesa, aunque Proença le instó a reconsiderar su decisión de retiro. Sobre la relación con el seleccionador, trazó un recorrido que abarcó desde la inicial confianza —”fue la decisión correcta, como lo demuestran los resultados”, dijo sobre el nombramiento de Jesus— hasta la eventual ruptura ocasionada por lo que él vio como una segunda promesa incumplida.
A pesar del tono severo en el relato, la intención de reconciliación fue evidente en cada sección del texto. Ronaldo se disculpó con sus compañeros por haber partido, reconoció que no haber saludado a los aficionados tras el partido en Oslo fue un error completamente suyo y pidió perdón a aquellos que viajaron para verlo jugar. “Cualquiera que esté involucrado en el fútbol, como yo, sabe que, independientemente de la posición individual, las reglas son las mismas para todos”, sentenció.
Con la sanción ya cumplida —el incidente se produjo el 30 de septiembre y los 30 días cuentan desde la suspensión preventiva—, Ronaldo queda habilitado para los dos encuentros que restan en la fase de grupos de la Liga de Naciones: uno contra Dinamarca el 14 de noviembre y otro frente a Gales el 17 en Cardiff. No obstante, la decisión sobre su inclusión en la próxima convocatoria está ahora en manos de Jorge Jesus, quien deberá determinar si contará o no con el máximo goleador en la historia del fútbol de selecciones.
Pedro Proença ha intervenido públicamente en varias ocasiones durante las últimas semanas con el fin de descomprimir la situación. El presidente de la FPF aseguró que tanto la organización, el seleccionador y el propio jugador están “alineados” en la intención de ver a Ronaldo de regreso en la competición oficial. Sin embargo, la decisión final recaerá sobre Jesus, cuya relación con el capitán se ha visto seriamente deteriorada tras el incidente en Copenhague.
Con 234 partidos internacionales y 146 goles a lo largo de casi 25 años con Portugal, además de seis Mundiales disputados y tres títulos con la selección, la potencial ausencia de Ronaldo significaría mucho más que una cuestión táctica. Lo que se decidirá en la próxima lista de Jesus es, en última instancia, el modo en que uno de los deportistas más influyentes de la historia se despide de un equipo que lo vio debutar como futbolista internacional el 20 de agosto de 2003, cuando, a la edad de 18 años, jugó su primer partido en un triunfo por 1-0 ante Kazajistán.
