El sueco, quien compartió vestuario con el capitán argentino durante dos temporadas en el Barcelona, describió de manera contundente lo que observó en el campo: “Se convirtió en un animal y nadie pudo atraparlo”, expresó el ex delantero, quien se desempeña como comentarista en Fox Sports.
Ibrahimovic también se refirió a Messi diciendo que “él simplemente siguió, él siguió, y este (Messi) es el que yo vi, el que solíamos ver y que todavía estamos viendo. Así que también puedes ver lo emocional que es, cuánto significa esto para él”. El capitán argentino, por su parte, mostró su emoción luego de un partido repleto de tensión.
El sueco, aludiendo a la competitividad de Messi, contextualizó su desempeño a los 39 años. “Recuerden que ya lo ganó todo, miren su hoja de vida. Ya ganó el Mundial, Balón de Oro, todo. Y aún quiere más, es realmente impresionante”, destacó.
Su análisis no se limitó solo al partido en cuestión. Ante preguntas de sus compañeros en el estudio, Ibrahimovic hizo una distinción que rápidamente se volvió tendencia en las redes. Según su perspectiva, la diferencia entre Messi y Cristiano Ronaldo se manifiesta en situaciones de alta presión: “Messi no espera a que el juego venga a él: va y toma el control. Crea oportunidades, dicta el ritmo y hace que jugadores ordinarios parezcan mejores. Ronaldo necesita que el equipo lo lleve. Messi lleva al equipo”, sentenció.
“Cuando el marcador era 0-2, algo cambió en él. Tomó el mando, tomó la pelota. Estaba tras algo, se podía ver. Estaba en una misión. No iba a soltar. No quería dejar este torneo”, añadió el escandinavo.
La noche en Atlanta parecía encaminarse hacia una de las eliminaciones más sorpresivas en la historia reciente del fútbol, con Egipto liderando gracias a los goles de Yasser Ibrahim (15′) y Mostafa Ziko (67′), lo que les daba una ventaja de 2-0 ante los campeones del mundo. Argentina, además, falló un penal cuando Messi, en el minuto 21, ejecutó un remate a la derecha que fue detenido por el arquero Mostafa Shobeir.
Sin embargo, a 11 minutos del final, Messi se hizo cargo del encuentro. En el minuto 79, centró desde la derecha y Cristian Romero anotó de cabeza para acortar la distancia. Apenas cuatro minutos después, una pelota rebotada a Gonzalo Montiel en el área fue rematada con una volea que tocó el palo antes de ingresar: 2-2. En el 90+2′, Enzo Fernández, con un cabezazo tras un centro de Lautaro Martínez, selló la remontada.
Con este gol, Messi acumuló 8 tantos en el actual torneo, cifra que iguala el Botín de Oro de Kylian Mbappé en el Mundial de Qatar 2022, y elevó su récord histórico en Copas del Mundo a 21 goles, el más alto de todos los tiempos. Además, el capitán argentino rebeló su resistencia al jugar los 90 minutos, sumando así 210 minutos en solo cinco días, que incluyen el tiempo extra contra Cabo Verde en los dieciseisavos de final.
Argentina avanzará a los cuartos de final enfrentando a Suiza, que eliminó a Colombia por penales. Este duelo se llevará a cabo el sábado a las 22.00 en el Arrowhead Stadium de Kansas City, con Messi como una de las principales figuras del torneo, siguiendo su camino hacia la consagración y sumando capítulo tras capítulo a su leyenda.
