Aumento de casos de meningitis en Mendoza: incertidumbre sobre su origen y nuevos casos en análisis

El brote de meningitis en Mendoza sigue en aumento, con la reciente confirmación de un quinto caso. A la tristeza de la muerte de dos pacientes adultos que contrajeron la bacteria, se suma la confirmación de otros dos individuos infectados, quienes se encuentran evolucionando de manera favorable. Paralelamente, las autoridades sanitarias de la provincia investigan las causas de fallecimiento de otros dos pacientes. En caso de que se confirme la presencia del agente patógeno conocido como Serratia marcescens en sus cuerpos, se elevaría la cifra de infectados a siete y el número de víctimas fatales a cuatro. Todos los pacientes cuya infección ha sido confirmada o que están siendo investigados fueron sometidos a intervenciones quirúrgicas en el Hospital Privado, el principal establecimiento de atención para PAMI en Mendoza. Allí, se realiza actualmente una exhaustiva investigación epidemiológica con el objetivo de detectar el “fómite” o objeto contaminante responsable de la propagación de la infección. Las autoridades manejan diversas hipótesis sobre el origen del contagio, siendo la más destacada la posibilidad de que la contaminación se haya producido durante las cirugías. Según se ha podido establecer, se han tomado distintos cultivos en la sala quirúrgica y las autoridades sanitarias se encuentran en la espera de los resultados. “No todos los pacientes tenían el mismo tipo de intervención. Algunas fueron cirugías de una fístula y otras de carácter traumatológico. Esto nos lleva a considerar algún procedimiento en común que hayan tenido al recibir anestesia o a través de alguna infusión,” indicaron desde el Ministerio de Salud. Los especialistas señalaron que la bacteria detectada no se transmite por vía respiratoria, sino a través de contacto directo, por lo que se asocia a los cuidados sanitarios en el ámbito hospitalario. La contaminación podría derivar de insumos e instrumentos que se comparten en quirófano o de fluidos administrados, tales como medicamentos, soluciones de infusión y anestésicas. Asimismo, se está evaluando la posibilidad de que algún “fómite” o vector pasivo contaminado haya sido utilizado en los procedimientos quirúrgicos. El quinto paciente confirmado no representa una nueva infección, sino que pertenece a un contagio anterior. Se trata de un individuo que fue operado en el quirófano del Hospital Privado en septiembre. Este caso se ha incorporado recientemente a la investigación ampliada, y su relación con el resto de los pacientes, todos intervenidos en octubre, se encuentra en análisis. Acerca del avance de la investigación, Falaschi agregó: “Se ha realizado una inspección del quirófano para identificar materiales que pudieran estar contaminados. También hemos analizado todos los factores comunes entre los pacientes afectados y estamos considerando distintas hipótesis. Por el momento, el quirófano sigue cerrado.” La directora general de Epidemiología de Mendoza se mostró preocupada por lo sucedido, ya que esta situación atenta contra lo que se denomina “quirófano seguro”, es decir, las barreras sistémicas establecidas para prevenir episodios de riesgo en el ámbito quirúrgico. En consecuencia, desde el área de Salud confirmaron que se revisarán todos los procedimientos hospitalarios. “Vamos a implementar un orden y una mejora integral en el proceso quirúrgico para evitar que esto vuelva a ocurrir”, señalaron desde la cartera sanitaria. Una vez que se obtengan los resultados de la investigación, se tomarán las medidas pertinentes, que podrían incluir sanciones y acciones judiciales. La cartera sanitaria fue notificada sobre la situación el pasado miércoles, cuando se detectó que dos pacientes que habían ingresado al Hospital Central, el principal centro de la provincia, fueron diagnosticados con meningitis causada por un “germen poco habitual” que afecta al sistema nervioso central. Todas las meningitis son de notificación obligatoria. Al comprobar que la misma bacteria afectaba a ambos y que ambos habían sido sometidos a cirugías en octubre en el mismo hospital, se inició la investigación. “Nos pusimos en alerta; contactamos a las autoridades sanitarias, que ya estaban informadas sobre la situación y habían cerrado el quirófano, que se mantiene cerrado hasta el presente para investigar esta situación”, explicó Falaschi. En este sentido, desde el Ministerio de Salud subrayaron que están trabajando para determinar la causa y el origen del brote, colaborando con la Dirección de Fiscalización y Habilitaciones, el Departamento de Farmacias y la Dirección de Epidemiología en el marco del programa provincial de Control de Infecciones, con el fin de establecer cómo este germen llegó a los pacientes. “Dadas las características de esta infección, que se manifiesta rápidamente en el postquirúrgico inmediato, consideramos que lo más probable es que no tengamos más pacientes afectados”, concluyó Falaschi.