La Selección Argentina venció por 3-1 a Costa Rica en Los Ángeles por un amistoso correspondiente a la doble fecha FIFA de marzo con los goles de Ángel Di María, Alexis Mac Allister y Lautaro Martínez, Manfred Ugalde había adelantado al seleccionado Tico, y cerró la gira de Estados Unidos con una sonrisa.
Como era de esperarse, la Scaloneta se adueñó de la pelota desde el silbatazo inicial y buscó lastimar al fondo tico con las estampidas por izquierda de Alejandro Garnacho y la conducción de Di María desde la derecha hacia el centro del campo. Ambos fueron protagonistas de la primera llegada albiceleste: el Bichito encontró espacios en su sector y tocó al medio para Fideo, cuya mediavuelta no tuvo la potencia deseada y terminó en los guantes de Keylor Navas.
Un cuarto de hora más tarde, como la Selección dominaba la pelota pero no encontraba la forma de filtrarse en el área costarricense, Mac Allister intentó sorprender con un derechazo lejano que pasó muy por encima del travesaño.
Navas solo acompañó con la vista, aunque al rato se lució al taparle un potente disparo cruzado a Garnacho y festejó la salvada en la línea de su compañero Julio Cascante tras el rebote que capturó Giovani Lo Celso en el punto penal. Y hubo más trabajo para el N°1 centroamericano, ya que cacheteó un cabezazo cercano a Nicolás Otamendi.
Recién a los 27 minutos las cámaras de la TV captaron por primera vez la imagen de Walter Benítez, el arquero chaqueño que hizo su debut absoluto en la Mayor y respondió sin inconvenientes ante un cabezazo de sobrepique. El hoy N°1 albiceleste, sin embargo, no pudo evitar el 0-1 del conjunto costarricense, que aprovechó un contraataque letal y se puso en ventaja gracias al olfato goleador de Ugalde. Ni Benítez ni Otamendi lograron torcer el rumbo de esa pelota.
En el complemento, si bien Lionel Scaloni no hizo ningún cambio, fue un verdadero monólogo de la Selección. Fue clave el golazo de tiro libre del astro de Benfica para igualar la historia y abrir el camino hacia la remontada. Después de su obra maestra, apareció rápidamente el mediocampista de Liverpool de cabeza para firmar el 2-1.
El 3-1 se hizo esperar, pero llegó de la mano de quien más lo necesitaba: a poco del final, el recientemente ingresado Rodrigo De Paul filtró un pase para Martínez y le permitió cortar una mala racha de 15 partidos con la pólvora mojada.
El encuentro preparatorio pudo haberse cerrado con una paliza, pero a Nicolás González le sacaron una pelota en la línea y a Valentín Carboni, quien también tuvo su estreno en la Mayor, le ahogaron el grito ya en tiempo de descuento. El elenco nacional concluyó la doble jornada de marzo con dos victorias y sigue sumando confianza de cara a la Copa América.
