Ambos tenistas fueron durante varios años una de las parejas más reconocidas en el circuito de dobles. Participaron en el Masters de la especialidad y formaron parte del equipo argentino de Copa Davis, además de haber sido elegidos para los Juegos Olímpicos de París 2024. A pesar de haber alcanzado semifinales en los torneos de Buenos Aires y Madrid, sus resultados no siempre reflejaron su valía como dupla, lo que llevó a su separación, que causó gran revuelo. La abrupta ruptura dejó lugar a especulaciones y preguntas en torno a una posible pelea: ¿qué había sucedido realmente? Sin embargo, su reencuentro en Nueva York mostró que la conexión entre ellos se había mantenido intacta.
En una mañana soleada y agradable, propicia para el inicio del torneo, la conversación entre ellos fluyó con naturalidad.
“¡Qué lindo verlos juntos de vuelta! Parecía que vos ya no ibas a jugar más, Machi. ¿Qué pasó?”, preguntó un comentarista.
González sonrió y respondió: “No, no sé por qué no jugar más. Lo cierto es que nos habíamos separado. Después de tantos años juntos, a veces llega el cansancio y uno necesita un tiempo”. Tras intercambiar miradas con Molteni, continuó: “Por eso, a mitad de año volví a mi casa, después de la derrota en primera ronda del Masters 1000 de Roma. En ese momento, no podíamos inscribirnos en los torneos grandes, porque se nos había ido nuestro ranking y defendíamos muchos puntos. No ingresamos a las competiciones de Cincinnati ni Montreal. Y la verdad es que no tenía ganas de buscar nuevos compañeros o pedir favores a otros tenistas. Entonces, decidí quedarme un tiempo con mi familia, en casa. Me tomé las vacaciones de invierno con los chicos y nos fuimos de viaje, algo que creo que nunca había hecho en esa época. Eso me ayudó a despejar un poco la mente. Luego, Andy me escribió para ver qué pensaba hacer, ya que ambos estábamos sin compañeros. Concluimos que podíamos volver a intentarlo, así que empezamos a entrenar juntos en Buenos Aires. Como si hubiéramos vuelto renovados, con más ganas.”
“¿Y no les preguntaban por el ‘divorcio’?”, inquirió el comentarista.
“A mí me preguntaron mucho cuando dejamos de jugar juntos”, confesó González. “Me decían: ‘¿Está todo bien?’. Muchos piensan que separarse implica haber tenido una fuerte pelea y que ya no pueden ni verse. Es cierto que en muchas parejas eso sucede, pero nuestra separación fue más por cansancio. El agotamiento de tantos años jugado fue lo que nos llevó a esta decisión. Y no es que volvemos porque digo: ‘Bueno, está bien, me llevo bien, pero voy a jugar con él porque nos fue bien’. La realidad es que existe una buena relación entre nosotros, y eso, cómo nos llevamos dentro y fuera de la cancha, también influye y es reflejado en los resultados actuales.”
“¿Y cómo fue ese reencuentro en el US Open?”, preguntó el periodista.
“Fue muy bueno, muy contentos”, contestó Andrés Molteni. “Como mencioné antes, no pudimos jugar en los torneos previos. Al no ingresar a Cincinnati, volví a Buenos Aires, y eso nos permitió tener mucho tiempo para entrenar juntos. Nos conocemos de memoria, llevamos casi cuatro años jugando juntos. Creo que al haber estado bastante tiempo en casa, ambos teníamos muchas ganas de volver a competir y jugar buenos partidos.”
“Son muchos años compitiendo juntos, existe una relación, una amistad. ¿Se siente ese afecto dentro de la cancha?”, interrogó el periodista.
“Sí, sin dudas. Es un plus que tenemos, y nos conocemos muy bien”, afirmó Molteni. “Hemos viajado y compartido momentos durante los torneos. Y también en los entrenamientos en Buenos Aires, hemos compartido mucho tiempo. Esa conexión se siente en la cancha.”
El periodista mencionó que al haber tenido que buscar nuevos compañeros, resulta difícil encontrar la misma sintonía. ¿Cómo se gestó ese proceso de cambio?
Molteni explicó: “Al haber jugado tanto tiempo juntos, se vuelve complicado encontrar ese entendimiento y coordinación con otro tenista. Por suerte, siempre ha salido de forma natural. La costumbre de estar tanto tiempo juntos nos hace llevar las cosas de manera más fluida. Además, este torneo es muy importante para nosotros.”
“También hay que entender que cada uno tiene sus particularidades”, agregó González. “Pero con Andrés ya nos conocemos y sabemos de nuestras virtudes y defectos. A veces, con un compañero nuevo uno se encuentra diciendo: ‘Mirá lo que hace este’, y en cierto sentido se tiende a comparar. A veces funciona, a veces no. No creo que hayamos estado cómodos con otros compañeros, por lo que es un gran alivio volver a buscar nuestras metas juntos en un torneo que nos gusta tanto.”
Más adelante, el periodista indagó sobre si González había seguido el tenis desde la perspectiva de un espectador mientras estuvo con su familia.
“La verdad es que no vi mucho tenis, quería desconectarme un poco”, admitió González.
El periodista curiosamente le preguntó si la vida fuera del circuito lo había tentado, si había querido quedarse en casa con los suyos.
González respondió con sinceridad: “¡Sí! Me encanta eso de no tener que entrenar, de no tener que estar organizando viajes, comprando tickets, pensando en esta y aquella cosa. Disfruté de estar en casa con mis hijos y, durante esos dos meses, me di cuenta de lo lindo que es eso. Sin embargo, sabía que eventualmente iba a tener que volver a entrenar y retornar a la rutina. No creo que pueda encontrar un trabajo que me brinde más dinero que el tenis. Mientras me sienta capaz de seguir jugando a buen nivel, continuaré. Esto es también un esfuerzo para el futuro, para el día que quiera pasar a la vida civil, por lo menos asegurarme un respaldo. Eso es lo que me motiva a seguir en este deporte.”
La conversación giró hacia el futuro de la ATP y la posibilidad de una disminución en la viabilidad del tenis de dobles. Molteni, con humor, dijo: “En un año y medio, la ATP nos va a jubilar a todos los doblistas. Se dice que no les resulta rentable el dobles y que van a reducir los cuadros y el prize money para repartir más entre los singlistas.”
“¿Y en la Copa Davis tampoco habrá dobles?”, preguntó el periodista.
“Yo creo que sí, seguirá habiendo dobles”, respondió González. “Se tienen que jugar cinco puntos o tres, dependiendo de la instancia. Pero imagino que el dobles permanecerá, es algo que nació junto al tenis, y en la Copa Davis es fundamental.”
El periodista hizo referencia a que, a pesar de que Machi había dejado la competencia, Molteni seguía activo en el equipo de Copa Davis.
“Exactamente. Estoy muy contento de poder jugar para Argentina nuevamente y en casa. Me motiva mucho ir al interior a jugar la Copa Davis. Aunque sigo siendo parte de un club como el Buenos Aires y me encanta la idea de que se juegue allí, también disfruto que se dispute en otras localidades. Hay una enorme cantidad de gente que juega al tenis en Argentina, y es bueno que puedan ver a figuras como Fran, La Nave, Thiago, Guido y a mí. Eso motiva a muchos chicos y acerca a nuevas escuelas de tenis.”
“¿Y cómo ven al equipo de Copa Davis en términos de proyección?”, preguntó el periodista.
“Ya no están las grandes figuras que había en el pasado, pero hay chicos muy potentes y excelentes doblistas. Yo veo al equipo de Copa Davis como candidato en cada serie que juegue”, expresó González con confianza. “Ahora que no estoy, los veo como campeones”, bromeó, seguido de una risa. “Si analizamos a todos los jugadores, veamos donde están Fran y Tommy, por ejemplo, y los jugadores a los que han derrotado. Ellos, Navone, Thiago, Juanma… todos están a un gran nivel. Incluso Come, que tuvo un partido complicado con Cobolli, estuvo jugando muy bien. Argentina tiene un equipo muy equilibrado, y ni hablar de los doblistas. Horacio, Andy, Guido… todos están teniendo un gran año. Creo que cualquier serie es muy pareja porque Argentina es fuerte en todos los aspectos y pueden jugar en cualquier superficie. Desde mi perspectiva, veo un equipo sólido y difícil de vencer.”
“Y ¿tú cómo lo ves desde adentro?”, insistió el periodista.
“También lo veo igual. Siento que tenemos un equipo muy fuerte. El año pasado perdimos con Alemania teniendo match point a favor. Fue una serie muy dura, todos los puntos fueron muy peleados. Si hubiéramos ganado esa serie, también tendríamos buenas posibilidades de llegar lejos. Por lo tanto, estoy convencido de que contamos con un gran equipo. ¿Ganar la Copa Davis? No sé, esperemos que sí, aunque muchas cosas tienen que alinearse para que eso ocurra. De todos modos, el equipo tiene una base sólida y hay chicos jóvenes que van a competir durante muchos años. Así que creo que Argentina tiene un gran equipo.”
Finalmente, el periodista indagó sobre la percepción que ambos tenían acerca de Javier Frana como capitán del equipo.
“Él es tal como lo ven, muy tranquilo y siempre busca aconsejarnos, transmitiendo calma. Eso es algo importante en los momentos en que he representado a Argentina: eso siempre se ha valorado mucho”, destacó Molteni.
El periodista hizo mención de que en un año y medio había rumores acerca de que los doblistas dejarían de jugar. ¿Ambos veían ese futuro también para sí mismos?
“Sinceramente, no tengo claro qué pasará en mi caso. No sé si quiero seguir jugando, porque el ranking y todas esas cosas te llevan a decisiones complejas. Es difícil pensar en volver a los Challengers si no logramos ingresar a los torneos más grandes. Pero por ahora estoy motivado. Los Grand Slams son eventos increíbles y espero poder seguir compitiendo así. Mi intención es jugar hasta fin de año y luego evaluar mis posibilidades y mis deseos para el año siguiente. La verdad es que disfruto mucho de lo que hago, es un trabajo lindo, pero mi familia representa una parte muy importante de mi vida y le estoy tomando el gusto a quedarme en casa, sin hacer nada. Así que, en lo inmediato, mi futuro es seguir compitiendo, pero después hay que detenerse a pensar.”
“¿Y tú?”, preguntó el periodista a Molteni.
“Yo sí, mi idea es jugar varios años más, siempre y cuando la ATP nos lo permita. En teoría, en 2028 van a recortar muchos torneos de dobles, así que eso dependerá también de mi ranking. Pero definitivamente, mi intención es jugar al menos cuatro años más. Físicamente, me siento bien, aunque todo dependerá también de las ganas que tenga. Si bien siempre tenemos muchos viajes aquí en Argentina, lo cual puede complicarse, si estuviera radicado en Europa podría acortar las giras al jugar una o dos semanas y volver a casa a dormir. Pero en este momento, la estoy llevando bien. Mi mujer puede acompañarme de vez en cuando, lo que me permite estirar un poco más la carrera.”
En el mundo del dobles, al igual que en cualquier relación, hay momentos que exigen separación, descanso y reflexión. A veces, es precisamente la necesidad de redescubrirse lo que impulsa a los jugadores a volver a unirse. Molteni y González lo han hecho. No hubo peleas ni grandes explicaciones. Por eso, hoy pueden estar nuevamente en la misma red, compartiendo experiencias y anhelos, que ahora también incluyen su vida familiar. Por ahora, la pelota continúa cruzando la red, y la vida civil tendrá que esperar.
